Wat LEGO maakt

Herkomst. LEGO begon in 1932 in Billund, Denemarken, toen timmerman Ole Kirk Christiansen houten speelgoed begon te maken. De naam komt van het Deense leg godt, speel goed. Vanaf 1949 maakte het bedrijf plastic stenen, en in 1958 kreeg de steen de buisjes aan de onderkant die hem stevig laten klemmen. Een steen van toen past nog altijd op een steen van vandaag. LEGO is nog steeds in handen van de familie van de oprichter.

Waar het merk voor staat. Het motto van de oprichter was dat alleen het beste goed genoeg is. LEGO noemt zelf verbeelding, creativiteit, plezier, leren, zorg en kwaliteit als zijn waarden, en ziet spelen als een manier van leren. Het merk werkt aan stenen van andere materialen dan olie: sommige planten en bladeren zijn al van plantaardig plastic, maar een steen van gerecycleerde PET-flessen werd in 2023 opgegeven.

Reputatie. LEGO staat bekend om de precisie van zijn stenen en om de bouwinstructies, die zonder woorden werken. Sets worden vaak bewaard, doorgegeven en verzameld. De kritiek gaat meestal over plastic en over hoe groot de dozen voor volwassenen geworden zijn. Wat LEGO niet heeft, is een doos die iedereen past: een set voor een leeftijd die voorbij is verveelt, een set voor een leeftijd die nog moet komen frustreert.

Thema's. DUPLO voor de kleinsten, met grotere stenen. City en Friends voor wie net alleen leert bouwen, Technic voor wie wil dat het beweegt, en Creator 3-in-1 voor wie drie dingen uit één doos wil. Daarnaast de licenties, van Star Wars en Harry Potter tot Marvel, Super Mario en Minecraft, en voor volwassenen Icons, Botanicals, Architecture, Art en Ideas, waarin fans zelf ontwerpen indienen.

Voorbeelden. Hieronder een set uit vier thema's, van de allerkleinsten tot de volwassen bouwer. Alle sets samen vind je bij het constructiespeelgoed. Oudere sets worden vaak tweedehands verkocht en soms nagemaakt; waar je dan op let, staat in Kopen van een particulier.

Uit Botanicals: een plant of boeket van stenen voor op de vensterbank, die nooit water nodig heeft. Een geliefd cadeau voor volwassenen die zeggen geen speelgoed te kopen. Meer LEGO.

Uit Technic: een Technic-auto, met tandwielen en bewegende delen, voor wie wil zien hoe iets in elkaar zit. Meer LEGO.

Uit Icons: het piratenschip uit Pirates of the Caribbean, een groot bouwproject voor een volwassen fan, om over een paar avonden te bouwen en daarna neer te zetten. Meer LEGO.

Voor de kleinsten: een DUPLO-set, met stenen die groot genoeg zijn voor kleine handen en die later ook op gewone LEGO-stenen passen. Meer LEGO.