Jacaranda

Gaël Faye, auteur van de bestseller Klein land, verweeft heftige thema’s en Rwandese geschiedenis met een meeslepend verhaal, grappige dialogen en een levenslustig hoofdpersonage Milan is elf jaar oud. Hij groeit op in Frankrijk als enig kind van een Franse vader en een Rwandese moeder. De echo’s van verre tragedies bereiken hem enkel in fragmenten op het avondnieuws. Hij weet het nog niet, maar stap voor stap, als jongeman en later als volwassene, zal hij het familiegeheim en daarmee de wortels van Rwanda’s tragedie ontdekken, het land dat nog steeds herstellende is van de genocide op de Tutsi’s. In Afrika zal hij erachter komen dat hij daar nog familie heeft: een grootmoeder die rebellen heeft verpleegd; Eusébie, gul en vastberaden; Claude, slachtoffer van de genocide, die door zijn vriend Sartre is opgevangen in zijn vrolijke, ongeregelde inloophuis; kleine Stella, die vaak haar toevlucht zoekt in haar favoriete boom, de jacaranda; en vele anderen die vooruit proberen te komen in het getekende maar vitale Rwanda, dat zijn open wonden verborgen houdt onder een wervelwind van geluid, muziek en alcohol. Terwijl Milan luistert en het land begint te begrijpen, reconstrueert Gaël Faye de contrasterende paden van zijn personages met zijn kenmerkende zachtheid. Aan de hand van vijf generaties vertelt hij ons het schrijnende verhaal van een land dat, ondanks alles, een poging doet tot gesprek en vergeving. In de pers ‘De roman is politiek zonder een pamflet te worden. Faye legt met een sobere toon de koloniale oorsprong van de etnische breuklijnen bloot, en zinpeelt op de Westerse rol in het ontstaan én het voortduren van dat conflict. Hoewel nergens expliciet, is Fayes kritiek op de Franse houding onmiskenbaar. Wat Jacaranda bijzonder maakt, is de manier waarop het boek…