Le Pain noir

Dans les années 1880, quelque part dans la campagne hesbignonne, un village est déserté. La construction d'une ligne de chemin de fer en a détourné tout trafic. Jean Leduc constate la ruine inéluctable de son auberge et rassemble ses économies. Il tente d'être journalier et jardinier mais, humilié, succombe au désespoir. Céline, sa nièce, belle et amoureuse, résistera peut-être davantage au destin sombre des campagnes déshéritées, évoquées avec simplicité et vivacité par l'auteur. En quelques mots à peine, Krains investit ses héros d'une grandeur tragique, à travers des sentiments quotidiens qui nous les rendent si proches. Hubert Krains, né le 30 novembre 1862 en Hesbaye, a mené une carrière d'écrivain et d'administrateur. Ses premières années marquent son attachement au réalisme paysan. À Bruxelles, il s'introduit dans les cercles littéraires et fonde Le Coq rouge avec Eekhoud. Son œuvre explore les thèmes de la déchéance sociale et de l'humanité. Après la guerre, il devient une figure littéraire reconnue, présidant l'Association des écrivains belges, puis se consacre à la critique. Il meurt en 1934.