Kanye West - 808s & Heartbreak (2 LP | CD)

808s & Heartbreak is het vierde studioalbum van de Amerikaanse artiest Kanye West. Dit album verscheen in het jaar 2008 en is zowel beschikbaar op een dubbel-LP als op cd. Het markeert een radicale koerswijziging in Wests muzikale ontwikkeling; waar zijn eerdere werk sterk verankerd was in soulvolle hiphop, kiest hij hier voor een sound die vooral wordt gekenmerkt door elektronische invloeden, synthpop en elementen uit de new wave. De productie is minimaal, met een grote rol voor elektronische ritmes, ijzige synthesizers en veelvuldig gebruik van de Roland TR-808 drumcomputer — direct terug te horen in de albumtitel. Het album ontstond in een turbulente periode in het leven van Kanye West, na het overlijden van zijn moeder en het verbreken van zijn verloving. Die persoonlijke gebeurtenissen klinken door in vrijwel elk aspect van het album: de teksten zijn vol verlies, verdriet en emotionele afstand. De zang is grotendeels uitgevoerd met zware Auto-Tune, wat een kille, soms robotachtige sfeer creëert die het gevoel van vervreemding en eenzaamheid versterkt. De emoties zijn rauw en expliciet, en West stelt zich ongekend kwetsbaar op, wat destijds uitzonderlijk was binnen de mainstream hiphop. Qua genre beweegt 808s & Heartbreak zich op het snijvlak van electropop, synth-pop, art pop en experimentele pop, waarbij ook invloeden uit hiphop aanwezig blijven, vooral in de ritmische basis en de structuur van een aantal songs. De plaat werd aanvankelijk ontvangen met enige verbazing en verdeeldheid vanwege het afwijkende geluid, maar werd later gezien als een van de invloedrijkste albums binnen zowel hiphop als popmuziek. Het album wordt vaak aangehaald als een katalysator voor de opkomst van emotioneel kwetsbare rap en het mengen van zang met rap — stromingen die later immens…