Oeuvres de Léon Allard - Maison de famille

Extrait: MADAME LESCANDE VEUT MARIER SA FILLE Sous une de ces pluies en brouillard, dont les fines gouttelettes voltigent dans l’air plutôt qu’elles ne tombent, Paris, morose et mouillé, s’enveloppait depuis le matin, de ses cheminées noires à son sol boueux, dans un voile de grisaille uniforme. Les pavés suintaient l’humide, les toits luisants pleuraient, les murs saturés des maisons prenaient, en larges taches, des teintes de plâtre infiltré d’eau. Vers cinq heures du soir, un crépuscule de janvier vint augmenter encore, de son assombrissement, la tristesse pluvieuse qui noyait toute la ville. Dans la rue Buffon, derrière le Jardin des Plantes, madame Lescande, grosse femme à tournure commune, passait à cette heure. Elle bougonnait, en marchant, contre le temps, la boue, la pluie, la nuit tombante, et surtout contre un socque à l’agrafe cassée dont la semelle de bois, à chacun de ses pas, claquait sur les dalles du trottoir. Sa mauvaise humeur se soulageait en gros mots à l’incommode chaussure, en injures entre les dents mâchonnées qui interrompaient, de leurs saccades, un long monologue de bavarde se racontant, faute d’auditeurs, ses affaires à elle-même. En la voyant ainsi passer, enveloppée d’un vieux châle français rayé en diagonales, coiffée d’un bizarre assemblage de tulle et de rubans fripés, qu’on ne pouvait reconnaitre ni pour bonnet, ni pour chapeau, le tout abrité sous un trop vaste parapluie, on l’eût prise pour quelque concierge venant de porter chez l’homme d’affaires les termes des loyers. Et cependant madame Lescande est propriétaire. Arrivée vers le milieu de la grille, dont les barreaux noirs la séparaient du jardin fermé, elle s’arrêta pour regarder, de l’autre côté de la rue, une maison à façade de trois étages, que sa toiture d’ardoises à pans…