Originele cadeaus die niet duur zijn en nergens te koop zijn

Het cadeau dat mensen zich het langst herinneren, is zelden het duurste. Het is iets dat iemand voor hen heeft gedaan, gemaakt of onthouden. Wat niet te koop is, kan niemand anders geven, en dat is precies waarom het blijft hangen. Hieronder de soorten die werken, en bij elke soort de valkuil.

Tijd, met een datum erop. "We moeten eens afspreken" is geen cadeau; een zaterdag in maart met een plan is dat wel. Een wandeling die jij uitzet, een avond koken bij jou thuis, een dag meehelpen bij de verhuizing of in de tuin. Het verschil met een goed voornemen is dat het vastligt. Schrijf het op een kaart, zet het in allebei jullie agenda's en behandel het als een afspraak die niet verzet wordt.

Een bonnenboekje dat ook echt wordt gebruikt. Bonnen voor "een ontbijt op bed", "een keer je fietsband plakken" of "een avond oppassen" zijn een klassieker die vaak mislukt, omdat de bonnen nooit worden ingeleverd. Twee dingen helpen. Kies bonnen die de ontvanger echt zou vragen als hij durfde, niet wat jij leuk vindt om te geven. En zet er een vervaldatum op, zodat de bon een reden krijgt om gebruikt te worden. Drie goede bonnen zijn beter dan twaalf vage.

Een brief. Geen kaart met "veel plezier", maar een bladzijde over één herinnering, één eigenschap of één ding dat je nooit hebt gezegd. Met de hand geschreven, want het handschrift is de helft van het cadeau. Voor veel mensen is dit het cadeau dat ze het langst bewaren, en het kost een uur en een envelop. Wie niet weet hoe te beginnen: begin met "Ik weet nog dat".

Iets dat je zelf hebt gestekt, gekweekt of gemaakt. Een stek van je eigen plant met wortels eraan, een pot jam van de bessen uit de tuin, een brood, een fles siroop. De waarde zit in de herkomst: dit komt van jouw vensterbank. Zeg er wel bij hoe je het verzorgt of hoe lang het goed blijft. Een stek die binnen de week doodgaat, is een cadeau dat een schuldgevoel achterlaat.

Iets dat jij weet en de ander niet. Een recept dat in de familie zit, uitgeschreven zoals het echt gaat, met de dingen die nooit op papier staan. Een afspeellijst met bij elk nummer één zin waarom het erop staat. Een kaart met de plekken uit een gedeelde tijd. Alles wat vraagt om te graven in een geheugen werkt beter dan wat te koop is, omdat het bewijst dat er gegraven is.

Een vaardigheid, in één middag. Iemand leren wat jij kunt: brood bakken, een band plakken, een rekenblad dat eindelijk klopt, de eerste akkoorden op een gitaar. Het cadeau is de middag samen; de vaardigheid is bijvangst. Kies iets dat de ander al eens hardop heeft gewild.

De valkuil: een cadeau dat werk oplevert voor de ontvanger. Een bon voor "een dag samen iets doen, jij kiest" legt het plannen bij de ander. Een zelfgemaakt cadeau met een uitgebreide gebruiksaanwijzing ook. Doe het denkwerk vooraf, dan is het cadeau af op het moment dat je het geeft.

Wil je er toch iets bij kopen? Een klein gekocht ding kan een groot niet-gekocht ding dragen: een schrift bij de brief, een mooie pot bij de stek. En andersom: op een verlanglijstje op GiftCoves mag ook iets staan dat in geen enkele winkel ligt, zoals "een dag samen naar zee". Zet het erop, dan weet wie zoekt dat het niet om spullen hoeft te gaan.