viaggi fantastici 1 - Il Paradosso del Nonno

Un prologo ambientato nella Babilonia del VI secolo a.C. mostra un uomo in fuga attraverso la Porta di Ištar: un frammento la cui piena importanza si chiarirà solo nella seconda metà del libro (Cap. 32). Nel presente, Leo, Sara e Nico scoprono in soffitta il Codex del loro bisnonno Alessandro Mancini e la macchina a cui è collegato: un dispositivo capace di aprire "finestre" temporali di sola osservazione su epoche remote (l'ultimo Dodo, il Carbonifero, api fossili in ambra). Sara individua nel Codex una "grammatica della vita" — un pattern nascosto nel codice genetico che la macchina usa come bussola. Una società segreta, il Progetto Cronos, guidata nell'ombra da Kessler, insegue da decenni il libro per trasformare la biologia del passato in proprietà brevettabile: la morte, camuffata da incidente, del vecchio assistente di Alessandro e il taglio chirurgico di una pagina del Codex portano alla luce la minaccia reale. Un simbolo enigmatico nel libro conduce i tre a Babilonia e alla scoperta che la Porta di Ištar segna un'anomalia spazio-temporale naturale — non creata, ma trovata, da Alessandro. Un "jump" reale li porta dall'altra parte, tra sacerdoti, leggende del drago Mušḫuššu e i cacciatori di Cronos che li stanno raggiungendo. Una seconda chiave nascosta, affidata da Alessandro al suo unico assistente prima di scomparire, apre un varco più profondo: viaggi al Cambriano, al Carbonifero, al Cretaceo, dove i tre rischiano la vita davanti a un predatore e completano la decifrazione della "grammatica della vita". Nella Parte finale, il Progetto Cronos e l'identità di chi manovra Kessler vengono smascherati, e un ultimo confronto alla Porta del Tempo permette di richiudere il varco babilonese. Nei tre capitoli conclusivi, un'eco residua della macchina apre un "oblò"…