Lalka

Varsova, kevät 1878. Avoin vaunu kulkee kevään auringonpaisteessa kohti kauppaa Krakowskie Przedmieściellä. Sisällä istuu Izabela Łęcka: kaunis, ylpeä ja köyhä. Hänen perheensä on juuri joutunut myymään hopeapalvelun, ja hän tietää, kuka sen osti. Hän on vakuuttunut, että hän meni sotaan vain hänen takiaan ja että hän on palannut rikkaana voittaakseen hänet puolelleen. "Haluaako hän ostaa minut?" hän sanoo. "Hyvä on. Sitten hän saa tietää, kuinka kallis olen." Poikana Stanisław Wokulski aloitti tarjoilijana ravintolassa. Nyt hän voi ostaa mitä tahansa myytäväksi Varsovassa: kilpahevosen kilpapäivänä, isänsä talon huutokaupassa, paikan kreivien ja prinssien joukossa. Vain naista, jota hän rakastaa, ei voi ostaa. Mitä korkeammalle hän kiipeää, sitä korkeammaksi hinta nousee. Seuraa oikeusjuttu varastetusta nukesta. Pariisissa hän tapaa oppineen, jolla on keksintö, joka voisi muuttaa kaiken. Ja kaupassa vanha Rzecki pitää kirjaa kaikesta päiväkirjassaan, uskollisena miehelle, jonka tuntee paremmin kuin kukaan muu. Bolesław Prus itse asui tässä Varsovassa. Hän todisti aateliston laskun ja uusrikkaiden nousun, ja kuvaili sitä säästämättä ketään. Lalka, upea romaani: nyt nykykielellä. Hänellä oli varaa kaikkeen—paitsi häneen. HISTORICA