Wie haben sich die Sprachen Europas diversifiziert?

Öffnen Sie eine politische Karte Europas, und sie scheint eine einfache Geschichte zu erzählen: jedes Land, seine eigene Sprache, entsprungen aus seinem eigenen Boden. Die wirkliche Geschichte ist älter, fremder und weit spannender. Wie kam die Forschung darauf, dass Deutsch, Persisch und Hindi entfernte Verwandte sind? Warum gehören Finnisch und Ungarisch zu einer ganz anderen Familie? Wie hat das Baskische als Sprache ohne bekannte Verwandte überlebt? Und was kann alte DNA über die Ausbreitung von Sprachen sagen – und was niemals? Buch I: Die Ursprünge verfolgt die tiefen Wurzeln der europäischen Sprachenkarte. Es folgt der Detektivarbeit der historischen Sprachwissenschaft, von William Jones in Kalkutta bis zu den hethitischen Tafeln, die eine kühne Vorhersage bestätigten. Es wägt die große Debatte um die indogermanische Urheimat, von der Steppe bis nach Anatolien, im Licht der neuesten genetischen Forschung. Und es widmet den Sprachen, die nicht in den vertrauten Stammbaum passen, volle Aufmerksamkeit: dem Uralischen, dem Baskischen, dem Etruskischen, dem Maltesischen und den Sprachfamilien des Kaukasus. Durchgehend trennt das Buch, was belegt, was rekonstruiert und was Hypothese ist, sodass immer klar bleibt, wie fest der Boden unter jeder Aussage ist. Mit Stammbäumen und einer Zeitleiste der ersten schriftlichen Zeugnisse: ein klarer, sorgfältiger Wegweiser für alle, die wissen möchten, woher Europas Sprachen kommen.