Lalka

Warszawa, foråret 1878. En åben vogn kører gennem forårssolen mod en butik på Krakowskie Przedmieście. Inde sidder Izabela Łęcka: smuk, stolt og fattig. Hendes familie har netop været nødt til at sælge sølvserviet, og hun ved, hvem der har købt det. Hun er overbevist om, at han gik i krig udelukkende for hendes skyld, og at han er vendt tilbage rig for at vinde hende over. "Vil han købe mig?" siger hun. "Fint. Så finder han ud af, hvor dyr jeg egentlig er." Som dreng startede Stanisław Wokulski som tjener på en restaurant. Nu kan han købe alt, hvad han kan sælge i Warszawa: en væddeløbshest på væddeløbsdagen, hendes fars hus på auktion, et sted blandt grever og prinser. Kun den kvinde, han elsker, kan ikke købes. Jo højere han klatrer, desto højere bliver prisen. En retssag opstår over en stjålet dukke. I Paris møder han en lærd med en opfindelse, der kan ændre alt. Og i butikken holder gamle Rzecki styr på alt i sin dagbog, loyal over for den mand, han kender bedre end nogen anden. Bolesław Prus selv boede i dette Warszawa. Han var vidne til adelens tilbagegang og opstigningen af de nyrige, og han beskrev det uden at skåne nogen. Lalka, en storslået roman: nu i nutidens sprog. Han havde råd til alt—undtagen hende. HISTORICA