Childish Gambino - Awaken, My Love! (LP)

Awaken, My Love! is het derde studioalbum van Childish Gambino, uitgebracht als LP in het jaar 2016. Met dit album maakte Donald Glover een opvallende transitie van zijn eerdere hiphopstijl naar een samensmelting van soul, funk en R&B. De muziek bevat geen rap; in plaats daarvan staan gezongen vocalen en rijk geproduceerde arrangementen centraal, geïnspireerd door de psychedelische soul en funk uit de jaren zeventig. Het album werd geproduceerd door Glover en zijn vaste muzikale partner Ludwig Göransson. Deze samenwerking resulteert in een opvallend geluid dat sterk afwijkt van zijn voorgaande platen. De productie is gelaagd en ambitieus, waarbij de invloeden uit het verleden niet alleen worden geciteerd, maar met een eigentijdse benadering worden vernieuwd. Awaken, My Love! werd zowel kritisch als commercieel goed ontvangen; het album werd genomineerd voor meerdere prestigieuze muziekprijzen. De opvallende stijlbreuk en het gebruik van retro-invloeden maken het tot een onderscheidende en gewaagde plaat binnen Gambino’s oeuvre. Vooral op vinyl komt de warme, analoge productie volledig tot zijn recht, waarbij het geheel als een eerbetoon aan traditionele zwarte muziekstijlen aanvoelt.