Uriah Heep - Head First (LP)

Head First is het vijftiende studioalbum van de Britse rockband Uriah Heep, oorspronkelijk uitgebracht op LP in 1983. Het album werd geproduceerd door Ashley Howe en uitgebracht door Bronze Records, waarmee het ook het laatste Uriah Heep-album bij dit label werd. Die release markeert een periode waarin de band zich energiek aanpaste aan de veranderende muzikale stromingen van de vroege jaren tachtig. Het album beweegt zich binnen het genre hardrock, met invloeden uit zowel progressive rock als het toen opkomende melodieuze heavy metal. Uriah Heep bleef trouw aan hun karakteristieke geluid, maar integreerde ook invloeden van de New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM) en AOR, wat hoorbaar is in de compacte songstructuren en toegankelijke refreinen. De band wist hun traditionele, progressieve toets te combineren met poprock-elementen, waardoor het album een frisse, moderne klank kreeg die aansloot bij de trends van die tijd. Head First werd opgenomen met dezelfde bezetting als het vorige album Abominog, waarmee de groep hun creatieve stabiliteit bevestigde, hoewel bassist Bob Daisley direct na de opnames vertrok. De opnames vonden plaats in de befaamde Manor Studios, wat zorgde voor een gepolijste productie en een helder gelaagd geluid. Ondanks kritische waardering bleef commercieel succes achter; dit had vooral te maken met het uitblijven van promotie doordat Bronze Records kort na de release failliet ging. Wat betreft de nummers bevat Head First tien tracks, waarvan enkele tot de hoogtepunten van het album worden gerekend. 'The Other Side of Midnight' opent het album krachtig met snelle riffs en een pakkend refrein, kenmerkend voor het energieke karakter van de plaat. 'Stay On Top' combineert melodieuze accenten met een stevige rockbasis, en groeide uit tot een van de…