L'origine des constellations

Au coucher du soleil, les étoiles les plus brillantes s’allument, et la nuit d’un bleu liquide monte sur l’horizon. En une heure à peine, l’aspect du ciel change et l'on commence à percevoir les contours des constellations. Certes, nous pouvons éventuellement en identifier quelques-unes, voire connaître le nom de certains astres qui les composent, mais que savons-nous de leur origine ? L'initiateur de La nuit des étoiles nous invite dans ce livre à explorer l'histoire des constellations (dont certaines sont disparues) et les origines de leur composition. Et parce que marins, bergers, paysans, nomades des steppes et des déserts n’ont cessé au fil des siècles de scruter cet univers à la fois surnaturel et si familier en lui prêtant tous les pouvoirs, Daniel Kunth interroge la façon dont les Anciens interprétaient ces figures célestes. En homme de Science, il examine aussi les rapports entre l'astronomie et l'astrologie et nous guide finalement avec poésie à travers le ciel nocturne pour une promenade au cœur des mythes qui donnent vie à ces formes séculaires. Astrophysicien au CNRS, Daniel Kunth observe le ciel à l’aide de puissants télescopes en service au Chili, Hawaii ou dans l’espace comme le célèbre télescope spatial Hubble. Il décrit ainsi son parcours : « Mon sujet principal de recherche est la formation des galaxies et l’évolution de l’Univers. J’ai été amené à mesurer l’abondance de l’hélium dans l’univers, découvert des "quasars", traqué les centres de galaxies, sièges de phénomènes très violents et étudié les galaxies les plus jeunes afin de comprendre comment les étoiles se formaient quelques milliards d’années après le Big Bang. Puis, j’ai considéré que l’accumulation des connaissances reste vaine s’il n’y a pas partage. Aussi, j’ai rejoint un temps le…