Nemzeti gyász

1984 február 9-én, Andropov halálának napján a szocialista világ gyászba borult. Két gimnazista, Péter és elbeszélő barátja, egy csendes kisváros kihalt utcáin keres sörözőt, hogy sakkal és beszélgetéssel töltsék el a várakozás óráit. Végül a Dukla szálloda füstös sörözőjében találják magukat, ahol a gyász helyett az orosz katonák harsány nevetése és a sakkjátszmák feszült izgalma uralkodik. Miközben Péter egyre több katonát győz le a sakktáblánál, a fiúk szembesülnek a rendszer álságos mivoltával, amelynek szabályai csak üres kereteket jelentenek. Az este végére a gyász és az élet groteszk kettőssége éles kontrasztot ad a rendszer hanyatlásának képéhez.