Gilles & Jeanne

Gilles & Jeanne (1983) is een historische novelle van Michel Tournier die de bijzondere, maar fictief ingevulde ontmoeting beschrijft tussen twee iconische figuren uit de Franse geschiedenis: Gilles de Rais en Jeanne d’Arc. Gilles is een edelman en militair leider die samen met Jeanne d’Arc strijdt in de Honderdjarige Oorlog. Na haar dood raakt hij echter moreel en spiritueel ontwricht, en glijdt hij af naar sadisme, zwarte magie en kindermoord. Tournier onderzoekt in dit werk het contrast tussen Jeanne’s mystieke zuiverheid en Gilles’ latere demonische verval. Hun ontmoeting symboliseert de strijd tussen goed en kwaad, heiligheid en verdorvenheid. De novelle is geschreven in een sobere, reflectieve stijl, waarbij Tournier zowel historische feiten als psychologische en symbolische lagen verweeft. Het is een kort maar indringend portret van een fatale breuk in een menselijk leven en een reflectie op de kwetsbaarheid van het morele kompas.